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Un Wiki (del hawaiano «rápido») es esencialmente en una aplicación Web que permite visualizar online un conjunto de páginas así como que los usuarios puedan editar su contenido y crear nuevas páginas. El creador del primer Wiki fue Ward Cunningham. Las páginas Web se escriben en un lenguaje llamado HTML, el éxito de los Wiki se debe en gran medida a emplear un lenguaje que permite crear/editar las páginas fácilmente así como al hecho de ser una magnífica herramienta para el soporte del trabajo colaborativo en grupo. Por ejemplo, un usuario del wiki crea una página nueva donde introduce un determinado contenido. A partir de ahí, cualquier otro visitante puede cambiar esa misma página. El sistema wiki se encarga de mantener una copia de las versiones anteriores del texto. Si es necesario, se restaura la versión anterior al cambio.




La esencia de un wiki es la colaboración entre varias personas para generar información. Por este motivo, un wiki es una aplicación Web, es decir, hay que estar conectado a Internet para trabajar en él.
Como muchas de las herramientas y aplicaciones usadas en la educación, su nacimiento, concepción y posterior desarrollo no surge de la necesidad de hacer un uso exclusivamente educativo, sino que por su potencialidad se adapta al sistema de enseñanza. Las wiki surgieron en el año 1995, queriendo ser una base de datos interactivas inicialmente.

La facilidad de crear páginas crece día a día y buen ejemplo de ello es este servicio gratuito que incorpora un editor WYSIWYG. con lo que la creación de páginas se convierte en un juego de niños. WYSIWYG es el acrónimo en inglés para What You See Is What You Get ("lo que ves es lo que obtienes") y, a diferencia de otros editores de texto, permite escribir un documento viendo directamente el resultado final (es decir, el texto presenta su formato final).

Wikis hay muchos pero el más emblemático y conocido es la famosa Wikipedia una enciclopedia de libre acceso y abierta, desarrollada en colaboración. Contiene actualmente más de 1.732.000 artículos en inglés y más de 222.072 artículos en español. Desde un punto de vista educativo, es un importante esfuerzo comunitario. Muestra lo que es posible hacer mediante la colaboración, ofrece a los estudiantes una enciclopedia de libre acceso y los profesores pueden incluso tratar de que los estudiantes, como parte de sus tareas, escriban sus propias colaboraciones en la enciclopedia.
El wiki recuerda todas las versiones de cada página, tal y como las dejo cada usuario después de editarlas. Ello permite revertir cambios e incluso valorar la aportación de cada usuario. Para ello basta pulsar en la parte superior del wiki en la pestaña “history”.